La fracture numérique en Afrique reste un défi immense, mais de nombreuses initiatives ambitieuses, portées à la fois par des acteurs internationaux, locaux et privés, s'efforcent de la réduire. Ces stratégies visent non seulement à fournir un accès à Internet, mais aussi à garantir une inclusion numérique durable, essentielle au développement social et économique du continent.
Les initiatives internationales pour accélérer la connectivité
Partner2Connect de l’Union Internationale des Télécommunications (UIT)
Lancée en 2022, Partner2Connect est l'une des plus vastes coalitions mondiales visant à étendre la connectivité dans les régions sous-desservies. Son objectif est de mobiliser plus de 30 milliards de dollars d'investissements d’ici 2025 pour étendre l’accès numérique aux communautés isolées, principalement en Afrique.
À ce jour, plus de 600 engagements ont été enregistrés, dont des projets visant spécifiquement à construire des infrastructures rurales et à développer des compétences numériques locales.
Coalition mondiale pour l’éducation de l’UNESCO
Créée en réponse à la crise éducative liée au COVID-19, cette initiative reste aujourd’hui un acteur clé pour renforcer la résilience numérique. La coalition travaille avec 200 partenaires pour fournir du matériel informatique, des plateformes éducatives et des formations aux enseignants dans des pays africains tels que le Mali, Madagascar et le Niger.
Pour répondre au besoin d'une meilleure infrastructure Internet, Google a investi dans le câble sous-marin Equiano, reliant le Portugal à l'Afrique du Sud via plusieurs escales africaines. Ce câble devrait permettre d'augmenter de 20 fois la bande passante disponible au Nigeria et en Afrique du Sud, tout en abaissant les coûts Internet jusqu’à 21 %.
Initiatives locales et privées : s'adapter aux réalités du terrain
MTN Ghana : développement des hubs numériques et bourses Bright Scholarship
L’opérateur télécom MTN a mis en place des centres d'accès TIC dans les zones rurales ghanéennes, offrant des formations gratuites en compétences numériques de base et avancées. Leur programme Bright Scholarship attribue également des bourses pour permettre aux étudiants défavorisés d'accéder à des universités locales.
Plan Smart Rwanda : un modèle national ambitieux
Le Rwanda est devenu un modèle de référence pour l’Afrique. Grâce au Smart Rwanda Master Plan, le pays ambitionne de digitaliser 100 % des services publics et de couvrir 95 % de son territoire en 4G d’ici 2025. Cela s'accompagne d'initiatives pour réduire le coût des smartphones, promouvoir l'apprentissage en ligne et soutenir l'entrepreneuriat numérique en milieu rural.
Le rôle décisif des institutions financières
La Banque mondiale et la transformation numérique en Afrique de l’Ouest
En 2024, la Banque mondiale a lancé plusieurs projets visant à connecter 400 millions de personnes en Afrique de l’Ouest et Centrale. Les programmes ne se contentent pas de déployer des infrastructures : ils visent également à développer des compétences numériques essentielles pour l’inclusion économique.
La Banque africaine de développement : Plan pour 230 millions d’Africains
Le Digital Transformation Action Plan 2024-2028 de la Banque africaine de développement prévoit de former 230 millions d’Africains aux compétences numériques d'ici 2030. Ce programme s'adresse autant aux jeunes qu'aux adultes, avec des modules allant de l'apprentissage de l'utilisation basique d'un ordinateur à des compétences avancées en cybersécurité et data science.
Développement d’alternatives technologiques
Solutions Offline : Internet sans connexion permanente
Des dispositifs comme la DataCup permettent de stocker et diffuser du contenu éducatif, médical ou administratif dans les zones totalement privées d'accès Internet. Ce type d’innovation permet de contourner les problèmes d’infrastructure tout en garantissant une certaine forme d’inclusion numérique.
Energies renouvelables pour soutenir la connectivité
La problématique énergétique reste centrale. Des solutions comme la PowerCup (dispositif d’énergie solaire associé à la DataCup) montrent comment l'accès au numérique peut être pensé dans une approche durable, en assurant une alimentation fiable même en l'absence de réseaux électriques traditionnels.
Conclusion
Pour réduire durablement la fracture numérique en Afrique, il ne suffit pas seulement d'améliorer l'accès aux réseaux : il faut intégrer des stratégies globales. Cela implique de développer des infrastructures adaptées, de garantir l'accès aux équipements, de former aux usages numériques, et de rendre l'énergie accessible. Les initiatives actuelles, qu’elles soient internationales, locales ou privées, montrent que l'Afrique avance vers une connectivité plus inclusive et plus équitable. Mais pour pérenniser ces efforts, une collaboration étroite entre gouvernements, entreprises, ONG et populations locales reste indispensable.
Combifarm
Quelles Initiatives (locales ou internationales) et Stratégies pourraient réduire ces inégalités ?