Kiwix : l’accès hors ligne à des contenus encyclopédiques et éducatifs

Introduction à Kiwix

Qu'est-ce que Kiwix ?

Kiwix est une plateforme open-source créée en 2007 pour permettre l'accès hors ligne à Wikipédia et à ses projets associés comme le Wiktionnaire, Wikivoyage ou Wikibooks. Développée par la Kiwix Association, en collaboration avec la Wikimedia Foundation (qui gère ces différents projets), Kiwix vise à rendre l'information librement accessible dans les zones où la connexion Internet est absente ou instable.

Ces contenus ont un point commun : ce sont tous des wikis, c’est-à-dire des sites collaboratifs que chacun peut consulter, mais aussi enrichir et modifier. Cette approche participative permet de créer une base de connaissances vivante, construite collectivement. Kiwix permet ainsi de télécharger et de consulter ces ressources librement, à tout moment, même hors ligne, ce qui en fait un outil précieux pour les écoles, les bibliothèques ou les associations en milieu isolé.

Kiwix : une bibliothèque numérique offline

Au cœur de Kiwix se trouve une bibliothèque numérique vaste et riche, principalement centrée sur des ressources encyclopédiques et éducatives. L'une des ressources les plus célèbres que Kiwix met à disposition est Wikipédia, dans de nombreuses langues. Cette encyclopédie est téléchargée sous forme de fichier ZIM, permettant une consultation hors ligne sur différents appareils (ordinateurs, tablettes, smartphones).

En plus de Wikipédia, Kiwix donne accès à d’autres ressources éducatives librement consultables comme Wiktionary (dictionnaire collaboratif), Wikivoyage (guides de voyage), ou encore Project Gutenberg (bibliothèque de livres numériques dans le domaine public).

La plupart de ces projets (à l’exception de Gutenberg) sont issus de la Wikimedia Foundation et fonctionnent selon le même principe : ce sont des wikis, c’est-à-dire des plateformes collaboratives où les contenus sont créés, modifiés et enrichis par les utilisateurs eux-mêmes.

Ces projets partagent un même objectif : rendre le savoir libre, accessible à tous et dans plusieurs langues. Ensemble, ils forment une véritable bibliothèque numérique participative, couvrant une grande diversité de sujets : langues, sciences, histoire, géographie, culture, littérature, etc.

Que peut-on faire dessus ?

Explorer un large choix de ressources pour la lecture et l'écoute

• Kiwix permet aux utilisateurs de naviguer et d'explorer un large éventail de ressources sans être connectés à Internet. Par exemple, ils peuvent parcourir les différentes sections de Wikipédia, en utilisant les liens internes et les catégories pour approfondir des sujets spécifiques. La structure de l'interface permet une navigation facile et fluide à travers les articles et les sous-articles.

Les différents Wikipédia en français disponibles sur Kiwix

Aperçu de la page d'accueil de Wikipédia en français dans Kiwix 

Pour parcourir Wikipédia tel qu'il est disponible sur Kiwix, rendez-vous ici...

• L'une des principales activités sur Kiwix est la lecture. L'application permet de lire des articles complets ou des livres électroniques. Que ce soit pour des recherches personnelles, des études académiques ou simplement pour satisfaire sa curiosité, Kiwix fournit un accès instantané à une vaste quantité de contenus, notamment des textes complets, des encyclopédies et des ouvrages classiques.

Par exemple, on peut y lire des articles sur la Seconde Guerre mondiale depuis Wikipédia, consulter des définitions sur Wiktionary, télécharger Les Misérables de Victor Hugo via Project Gutenberg, ou encore préparer un voyage grâce aux conseils de Wikivoyage. 

Bien que Kiwix soit principalement conçu pour la lecture, certains contenus, comme ceux du Project Gutenberg ou des articles audios, peuvent aussi être écoutés. Ces fonctionnalités permettent aux utilisateurs d'accéder à des ressources en format audio, et de profiter d’une manière alternative d’apprendre, en particulier utile pour ceux qui préfèrent écouter plutôt que lire.

Par exemple, on peut écouter une version audio des fables de la Fontaine, des contes de Grimm, ou encore des articles de vulgarisation scientifique lus à haute voix.

• Kiwix offre des outils de recherche puissants permettant de trouver rapidement des articles et des informations spécifiques. La recherche peut être effectuée par mots-clés, par sujet ou par catégories, ce qui simplifie l'accès aux informations pertinentes. Les résultats sont rapidement filtrés et organisés, ce qui aide à trouver facilement ce que l'on cherche.
• En plus de Wikipédia, les utilisateurs peuvent accéder à d'autres ressources éducatives comme Wiktionary pour les définitions de mots, ou Wikivoyage pour les informations de voyage. Kiwix permet également de télécharger des ressources supplémentaires en fonction des besoins spécifiques de chaque utilisateur, que ce soit pour l’éducation, la recherche, ou le développement personnel.

L’un des aspects les plus puissants de Kiwix est sa capacité à fonctionner hors ligne. En permettant aux utilisateurs de télécharger des versions complètes de ressources comme Wikipédia sur leurs appareils, Kiwix supprime la nécessité d’une connexion Internet pour accéder à des informations essentielles. Cela est particulièrement utile dans les régions rurales ou dans des contextes où l’accès à Internet est limité, coûteux ou instable. Une fois les ressources téléchargées, elles peuvent être consultées à tout moment, n’importe où, sans dépendre d'une connexion Internet active.

Téléchargement de l'application Kiwix

De plus, Kiwix est disponible sur plusieurs plateformes et appareils, comme les ordinateurs, les tablettes et les smartphones. L’application peut être téléchargée gratuitement depuis l’App Store (iOS), le Google Play Store (Android) ou directement depuis le site officiel de Kiwix. Cela permet une grande flexibilité, même pour les utilisateurs disposant de ressources matérielles limitées.

Une fois les contenus téléchargés, Kiwix peut être utilisé entièrement hors ligne, ce qui le rend particulièrement utile dans les zones sans connexion Internet ou en déplacement.

Les contextes d'utilisation de Kiwix

Kiwix joue également un rôle crucial dans l’éducation inclusive, notamment dans les pays en développement ou dans des régions où l’accès à l’éducation est limité. Grâce à sa capacité à fournir des ressources éducatives complètes hors ligne, il permet aux élèves, étudiants et enseignants d’avoir accès à un large éventail de contenus sans avoir à se soucier des coûts ou de la connectivité Internet.

L'application est particulièrement utilisée dans des contextes humanitaires, en offrant aux personnes dans des camps de réfugiés, des communautés isolées ou des zones touchées par des catastrophes, un accès gratuit à une richesse de connaissances. Les organisations humanitaires, les ONG et les institutions éducatives déploient Kiwix comme un outil essentiel pour améliorer l’accès à l’éducation et à l'information, quels que soient les défis liés à l’infrastructure.

Kiwix se distingue par son caractère multilingue, car il permet d'accéder à des ressources dans une multitude de langues, rendant ainsi l’éducation plus accessible à un large éventail de populations. Cela est particulièrement important dans les régions où plusieurs langues sont parlées, car il permet d’offrir un accès à l’information dans la langue maternelle de l’utilisateur.

Parmi les langues disponibles, on trouve notamment : le français, l’anglais, l’espagnol, l’arabe, le portugais, l’allemand, le swahili, le chinois, le russe, l’hindi, et bien d’autres. Cette diversité linguistique permet à chacun de consulter les contenus dans la langue qui lui est la plus familière.

Kiwix : un projet Open Source

Étant un projet open-source, Kiwix est constamment mis à jour et amélioré par une communauté de développeurs et d’utilisateurs du monde entier. Les utilisateurs peuvent contribuer au développement de la plateforme en proposant des améliorations, des corrections de bugs ou même en traduisant le contenu. Cette nature open-source rend Kiwix adaptable et évolutif pour répondre aux besoins des utilisateurs dans différents contextes.

L’interface de Kiwix :

Découvrez ci-dessous un aperçu de l'application Kiwix avec les "livres" disponibles au téléchargement pour un usage offline :

Analyse de Kiwix : points forts et limites

Les avantages de Kiwix :

- Logiciel entièrement gratuit et open-source, permettant son développement et adaptation selon les besoins.

- Accès hors ligne total une fois les fichiers téléchargés. 

- Contenu diversifié : Wikipédia, Wiktionnary, Wikivoyage et Project Gutenberg.

- Possibilité d'utilisation sur de nombreuses plateformes : ordinateurs, téléphones, tablettes et via les serveurs Kiwix.

Les inconvénients de Kiwix :

- La mise à jour des contenus n'est pas automatique, il faut télécharger les livres à nouveau manuellement afin d'accéder aux derniers contenus.

- Les fichiers ZIM peuvent peser plusieurs giga-octets : cela peut être un problème si la connexion est instable ou lente et que le stockage est limité. 

Conclusion

Kiwix est une plateforme innovante qui permet d'accéder à des ressources éducatives et encyclopédiques hors lignes, notamment Wikipédia, Wikivoyage et Project Gutenberg. En offrant une solution d'accès sans Internet, cette plateforme est utile dans les zones isolées ou disposant d'infrastructures limitées. 

Son modèle open-source et sa gratuité assurent son évolution grâce à une communauté active. De plus, en étant multilingue, Kiwix permet à un large groupe d'accéder à l'information. Il constitue un outil précieux pour l'éducation, le développement personnel et professionnel et la recherche.