La DataCup V6 est arrivée : découvrez les nouveautés

Des améliorations logicielles pour faciliter le déploiement sur le terrain et fluidifier l’expérience utilisateur

Rappelons d’abord que le parcours d’accès aux contenus sur la DataCup se déroule en trois étapes :

Portail emba​rqué

L’année dernière, nous avions concentré nos efforts sur les nouvelles fonctionnalités de notre portail embarqué (étape 3) : portail multilingue, synthèse vocale et moteur de recherche transversale. Cette année, le portail embarqué bénéficie de quelques correctifs de bug, de l’ajout du bambara (langue parlée au Mali) et de la suppression de la mention « Désactiver vos données mobiles » sur ordinateur.

Support multilingue avec prise en charge des alphabets non latins

L’ajout du bambara, une langue qui utilise 4 lettres supplémentaires par rapport à l’alphabet latin, nous a permis de lever toutes les barrières techniques pour prendre en charge des systèmes d’écriture non latins. Le portail embarqué peut donc désormais être traduit techniquement dans toutes les langues du monde. Consulter notre article sur le sujet pour en savoir plus sur notre approche de la traduction.

Connexion Wi-Fi et Portail Captif

Cette année, les améliorations logicielles majeures se concentrent sur les 2 autres étapes. Les précieux retours du terrain et les tests réalisés par nos partenaires auprès des utilisateurs, ainsi que certaines avancées techniques, nous ont permis d’améliorer l’expérience de connexion au Wi-Fi et de fluidifier l’étape intermédiaire de passage par le portail captif.

Retrouvez sur notre blog de façon plus détaillé :

1. notre article sur le jumelage des points d’accès Wi-Fi en un seul réseau visible et la mise en place de la répartition de charge (load balancing) pour mieux distribuer les utilisateurs entre les deux points d’accès Wi-Fi
2. notre article sur le portail captif, repensé à partir des retours du terrain et des usages réels.

Pages 404 et 500

Nous avons également personnalisé les pages 404 et 500. Cela peut paraître anodin mais il n’en est rien.

Une page 404 est une page web qui s’affiche lorsque le serveur n’a pas pu trouver la ressource ou l’adresse demandée. Outre le cas où l’utilisateur tape effectivement une URL erronée ou tente d’ouvrir une page qui n’existe plus, le cas le plus probable arrive lorsque l’utilisateur tape de façon erronée l’URL my.datacup dans son navigateur pour accéder à notre portail embarqué. Lors de sa toute première connexion. Ce sont tous des cas où la page 404 sera chargée automatiquement par le navigateur. Nous avons donc transformé ces situations en opportunité : offrir à l’utilisateur sur la page 404 des moyens simples et évidents de retourner sur la page d’accueil du portail embarqué my.datacup.

La page 404 contient 3 liens hypertextes my.datacup :

1. Le logo
2. Le lien directement dans le texte
3. Un bouton contenant un appel à l’action clair : «Cliquez ici pour retourner à l’accueil ». Le bouton est animé pour attirer l’attention.

Évidemment, si l’utilisateur est accompagné par un formateur ou un animateur, celui-ci ne manquera pas de l’aider à taper l’URL correctement. Mais dans le cas contraire, la page 404 est un soutien supplémentaire pour accéder aux contenus et éviter à l’utilisateur de renoncer.

Une page 500 s’affiche lorsque le serveur web ne peut répondre à la requête de l’utilisateur. Si elle s’affiche alors que l’utilisateur est connecté à la DataCup, cela indique que le serveur web de la Datacup rencontre un problème qui ne vient pas de l’utilisateur. Nous avons alors souhaité rassurer l’utilisateur sur le fait que le problème ne venait pas de lui.

Séquence de démarrage de la DataCup

Enfin et non des moindres, nous avons revu la séquence de démarrage de la DataCup. Pour cause, nous avions remarqué quelques problèmes, semble-t-il amplifiés lors du passage à Trixie (distribution Linux) : des dysfonctionnements apparaissaient lorsqu’un service DataCup cherchait à accéder à un périphérique avant que celui-ci ne soit complètement initialisé. Les périphériques incluent notamment les deux ports USB et le port HDMI : nous les utilisons pour faciliter la maintenance en local en y branchant un clavier filaire et un écran. La détection et l’initialisation des périphériques se font maintenant avant tout démarrage des services logiciels DataCup. Cela réduit les risques de dysfonctionnement matériel causé par une asynchronisation au démarrage.

Des améliorations matérielles pour faciliter la fabrication et augmenter la durabilité

Nouvelle façade connectique

Côté hardware, la DataCup se dote d’une nouvelle façade connectique.

Les modifications apportées à la façade connectique sont les suivantes :

• Meilleure répartition des ports USB, HDMI et RJ45
• Réduction de la longueur des câbles
• Remplacement des câbles par des nappes plates/FPC plus fines, légères et faciles à faire passer dans un espace réduit
• Assemblage des connecteurs USB, HDMI et RJ45 directement sur des circuits imprimés

Cela facilite l’intégration matérielle, la durabilité et la maintenance.

La DataCup intègre également des points d’accès Wi-Fi avec un processeur légèrement plus rapide et une consommation électrique plus faible. Ceux-ci autorisent l'ajout d'antennes externes pour améliorer la portée du Wi-Fi. Ce sont des optimisations d’infrastructure auxquelles nous pouvons répondre sur demande, en fonction des besoins réels.

Alimentation directe par une PowerCup

Vue 3D de la DataCup V6 sur la tranche : 
connecteur d'alimentation sur secteur, connecteur à la PowerCup, clé Allen.

Pérennisation de l'architecture matérielle

Nous avons également travaillé sur la pérennisation de l’architecture matérielle : certains composants de la version précédente deviennent peu à peu moins disponibles sur le marché et ont été remplacés. La carte électronique a ainsi été largement modifiée, une évolution nécessaire pour garantir dans la durée la fabrication, la réparation et la maintenance des DataCup.

Les nouveaux composants, comme le dissipateur thermique ou la carte électronique, restent compatibles avec les anciennes versions : c’est le principe de rétrocompatibilité. Nous pouvons ainsi continuer à maintenir les anciennes DataCup, un aspect auquel nous tenons particulièrement et qui reflète les valeurs que nous portons chez DataCup.

Perfectionnement de la collecte de données en LoRaWAN

Dans le cadre du projet CombiFarm, nous allons bientôt déployer au Maroc une DataCup avec l’option IoT. Dans cette perspective, nous avons perfectionné l’intégration de la carte de transmission en LoRaWAN dans la partie électronique de la DataCup et travaillé sur l’intégration des antennes.

Nous pouvons maintenant proposer deux options d’antenne :

• une antenne interne à faible portée, largement suffisante pour des projets en laboratoire par exemple, et
• une antenne externe offrant une portée jusqu’à 8 km maximum suivant l’environnement et adaptée aux projets nécessitant de couvrir une large zone (autorisation obligatoire dans certains pays).

Les données des capteurs sont collectées par un serveur ShirpStack, directement embarqué dans le Raspberry Pi 4 principal de la DataCup.

L’option LoRaWAN est disponible à la vente. La collecte de données requiert du matériel additionnel : 

• des shields DataCup en nombre équivalent au nombre de sites où vous souhaitez collecter vos données et sur lesquels seront branchés vos capteurs
• les capteurs nécessaires à vos mesures. 

Nous ne fabriquons pas de capteurs : notre approche est de recommander des capteurs low cost, disponibles auprès de fournisseurs français et internationaux.

Chez DataCup, nous souhaitons vous fournir une solution de collecte de données low-tech financièrement accessible et qui puisse s’intégrer à de nombreux capteurs standards du marché. N’hésitez pas à nous contacter pour obtenir un devis pour votre installation complète.

Renforcement de la signalétique de sécurité et d’usage

Prévenir le risque de manipulation de la batterie

Prévenir les erreurs de chargeur

Avez-vous remarqué dans votre entourage (notamment chez les enfants) que les chargeurs sont de plus en plus utilisés de façon interchangeable depuis que l'USB-C s'est généralisé ? Le même chargeur peut ainsi servir à recharger un PC portable, une tablette ou un smartphone. 

Pourtant, les chargeurs ne sont pas compatibles avec tous les équipements ! Cela dépend de la tension, de l'intensité et des caractéristiques électriques de l'appareil.

La DataCup fonctionne avec une alimentation 12V 8A et il est donc important de toujours utiliser un chargeur compatible et conforme à ses spécifications.

Vous possédez déjà une DataCup ? Contactez-nous sans attendre pour recevoir ces étiquettes au format PDF à imprimer et les apposer sur vos chargeurs existants. Cela aidera vos équipes à éviter toute erreur d'utilisation.

Enfin, vous ne l’avez peut-être pas remarqué, mais nous sommes passés directement de la V4 à la V6. Un saut de 2 versions, ce n’est pas commun. Comment cela se fait-il ? Explications.

Raspberry Pi et la logique des anciennes versions

Les versions précédentes des DataCup étaient historiquement liées aux générations de Raspberry Pi utilisées :

• DC3 => Raspberry Pi3,
• DC4 => Raspberry Pi4

Le principe low-tech qui guide nos décisions nous a poussés à évaluer la pertinence de passer sur un Raspberry Pi 5. Passer à la dernière génération répondait-il à un besoin réel ? Nous sommes également très attentifs à la consommation énergétique de chaque composant dans une DataCup, car l’électricité est souvent rare dans les zones où nous allons. Nos tests et réflexions nous ont conduits à ne pas implémenter le Raspberry Pi5 dans la nouvelle version de la DataCup. Les performances supplémentaires du Raspberry Pi 5 ne répondaient effectivement pas à un besoin fonctionnel identifié pour les usages actuels de la DataCup et nécessitaient plus d’électricité, ce qui aurait réduit l’autonomie de la DataCup branchée sur batterie.

Afin d’éviter toute confusion avec cette logique historique de numérotation et marquer l’ampleur des évolutions réalisées, la nouvelle version a été directement nommée DC6.

DataCup version 6 disponible dès maintenant

Nous sommes fiers d’avoir mené à bien ces évolutions logicielles et matérielles, marquées par un passage en version 6. Celles-ci se concentrent principalement sur le parcours de connexion et l’intégration de l’option LoRaWAN. La DataCup v6 est disponible à l’achat depuis quelques semaines. Nous vous invitons à nous contacter pour échanger sur votre projet et étudier les scénarios d’usage possibles.

Et si vous avez une DataCup entre vos mains, pensez à nous demander sa mise à jour(*).

*Des frais peuvent s’appliquer. Compatibilité des mises à jour à confirmer selon votre matériel.